VOI News (tempo.co) - Moslimpelgrims begonnen op woensdag 29 juli de eerste dag van hun hadj-rituelen in de heilige stad Mekka, Saoedi-Arabië, volgens een verklaring van het Saoedische persministerie.
De pelgrims begonnen aan de grote islamitische pelgrimstocht na vier dagen hotelisolatie in Mekka en een quarantaine van een week thuis als onderdeel van de preventieve maatregelen ter bescherming tegen COVID-19.
De pelgrims, van wie sommigen een paraplu droegen om zichzelf te beschermen tegen de felle zon, observeerden sociale afstanden terwijl ze rondliepen rond de heilige plaats Kaaba, het gebouw in het midden van de Grote Moskee van Mekka, gehuld in met goud geborduurde stof waar moslims bid over de hele wereld.
De pelgrimstocht van dit jaar is beperkt tot burgers en inwoners van Saoedi-Arabië, die aan vooraf gestelde voorwaarden voldoen en onderworpen zijn aan quarantaineprocedures. Individuen van 160 nationaliteiten die in het Koninkrijk verblijven, zijn geselecteerd om de hadj te verrichten.
Het aantal pelgrims voor de hadj van dit jaar is drastisch verminderd om naleving van sociale afstandsmaatregelen te garanderen. Buitenlanders die in Saoedi-Arabië wonen, vormen tot 70 procent van het totale aantal pelgrims, terwijl Saoedische burgers de resterende 30 procent voor hun rekening nemen. De Hajj-autoriteiten hebben de Kaaba dit jaar afgezet, terwijl pelgrims hem niet mogen aanraken om de kans op een COVID-19-infectie te beperken.//yb
