تجمع آلاف البوليفيين في ساحة عامة في لاباز، الخميس (11/1) لمضغ أوراق الكوكا، التي تعتبر مقدسة لدى السكان الأصليين. وعُقد التجمع الرئيسي حيث ظهر الرئيس لويس آرسي محاطًا بمزارعي الكوكا وهو يمضغ بعض أوراق الشجر. تحاول الحكومة البوليفية إزالة وصمة العار بأن المصنع هو مادة خام للكوكايين. وقال الرئيس آرسي إن بوليفيا بدأت حملة لرفع السرية عن أوراق الكوكا كدواء. ووعد بتعزيز استخدام الكوكا كدواء وصناعة المشروبات الكحولية والبسكويت والعلكة والصابون وغيرها من المنتجات. منذ عام 1961، تم تصنيف الكوكا في العديد من البلدان على أنها مادة خاضعة للرقابة، لأنها تستخدم في صنع الكوكايين. وفي عام 2013، وقعت بوليفيا، حيث غالبية السكان من السكان الأصليين، على معاهدة دولية لمكافحة المخدرات غير المشروعة، ولكنها نصت على السماح بمضغ أوراق الكوكا للأغراض الطبية واحترام ممارسات الأسلاف في البلاد. وتعد بوليفيا إحدى أكبر الدول المنتجة للكوكايين في العالم، بحسب الأمم المتحدة. (فرانس برس)