SEOUL (ANP) - Het dodental van het dramatische Halloweenfeest in de Zuid-Koreaanse hoofdstad Seoel blijft stijgen. De autoriteiten maakten zaterdagavond (plaatselijke tijd) bekend dat er nu 146 mensen zijn omgekomen als gevolg van de enorme drukte. De menigte, die zich had verzameld in het Itaewon amusementsdistrict, raakte in paniek. Meer dan 150 mensen raakten gewond in de chaos. Sommige zijn in slechte staat.
Het persbureau Yonhap meldde eerder dat ongeveer 50 mensen een hartstilstand hadden gekregen en gereanimeerd moesten worden. In korte tijd werden meer dan 80 oproepen ontvangen, onder meer van mensen die bewusteloos waren of moeite hadden met ademhalen. De meeste slachtoffers waren jongeren van in de twintig en er werden 142 brandweerwagens en ambulances naar het nabijgelegen stadscentrum gestuurd.
De Zuid-Koreaanse president Yoon Seok-yeol heeft dringend overleg gelast. Burgemeester Oh Se-sun, die op bezoek was in Europa, brak zijn reis af en keerde zo snel mogelijk terug naar Seoel. De naar schatting 100.000 mensen die naar Itaewon kwamen om voor het eerst sinds het Crown-incident Halloween te vieren, hielden hun mond en hielden afstand.
Volgens berichten ging het mis toen feestgangers een smal kruispunt bij het Hamilton Hotel betraden, mogelijk door de verschijning van een Zuid-Koreaanse beroemdheid. Getuigen vertelden Yonhap dat sommige mensen vooraan vielen en anderen verder naar achteren werden geslingerd. Er waren ook geruchten dat een van de clubs drugsverslaafde snacks uitdeelde. Een politiewoordvoerder zei dat er nog geen aanwijzingen waren dat er drugs in het spel waren// edt.yb
