Mosul, Irak (voinews/reutes) - Verwelkomd door menigten die met Iraakse en Vaticaanse vlaggen zwaaien, zingend en schrille ululaties lieten vieren tijdens de viering, arriveerde paus Franciscus op zondag (7 maart) in de oude stad Mosul op het laatste deel van zijn reis naar Irak, gericht op het stimuleren van het moreel onder de belegerde christenen in het land. bevolking.
De 84-jarige paus liep langs ruïnes van huizen en kerken naar Hosh al-Bieaa, in het Engels bekend als Church Square, een plein dat ooit het bloeiende centrum van de oude stad was. De rode loper langs zijn pad lag tussen het puin. De noordelijke stad werd van 2014 tot 2017 bezet door Islamitische Staat.
Hij hoorde getuigenissen van moslim- en christelijke inwoners over hun leven onder de wrede heerschappij van de militanten en hij zegende hun gelofte om uit de as op te staan. Pater Raid Adel Kallo, predikant van de verwoeste Kerk van de Aankondiging, vertelde hoe hij in 2014 vertrok met 500 christelijke gezinnen en hoe er nu minder dan 70 gezinnen aanwezig zijn.
Franciscus las toen een gebed voor waarin hij een van de hoofdthema's van zijn reis herhaalde, het eerste door een paus naar Irak, dat het altijd verkeerd is om in Gods naam te haten, te doden of oorlog te voeren. De paus, zichtbaar ontroerd door de verwoesting om hem heen, bad ook voor alle doden van Mosul. Hij nam een moment van stilte in acht voor degenen die omkwamen bij het geweld van een golfkar, die vervolgens rond de ruïnes cirkelde.//edt-trs.yb
