56 年前的今天，即 1967 年 8 月 8 日，东南亚地区各国在曼谷举行会议，建立了团结一致的关系。印度尼西亚、马来西亚、菲律宾、新加坡和泰国 5 个地区国家签署了《曼谷宣言》，由此成立了东南亚国家联盟（东盟）或东南亚国家组织。 这五个国家可称为东盟的创始国。2023 年 8 月 8 日，56 岁的东盟国家增加到 10 个，包括缅甸、老挝、越南、柬埔寨和文莱达鲁萨兰国。
东盟的历史源于地区国家对当时充满国家间冲突和大国意识形态斗争影响的全球局势的焦虑。五个创始国认为，如果任由这种局势发展下去，显然会破坏地区稳定，阻碍经济发展。
事实上，东盟最初被主要国家和国际社会低估了。但随着时间的推移，东盟的地位在全球局势中发挥了重要作用。随着东欧集团和苏联的解体，华沙条约组织倒台，世界政治版图发生了逆转。西方和东方大国对核战争的恐惧正在逐渐减弱。但在当前形势下起重要作用的是自然资源，而不是意识形态。
东盟地区拥有丰富的自然资源以及潜在的人力资源，包括可再生能源、农业和种植园经济以及受过教育的人口。此外，东盟地处世界贸易路线的战略要地，海洋具有巨大的经济潜力，是目前主要国家关注的焦点和目标。而如果东盟国家不能保持节奏，忘记东盟成立的初衷，那么东南亚地区注定要灭亡。以米粒为标志的东盟标志表明，东盟的力量不仅仅是维护地区稳定，而且是一个结盟国，有着共同的目标。
希望在56周年之际，东盟会越来越强大，即使成员内部存在冲突，如缅甸的情况，但9个成员国依然强大，并继续坚持最初的承诺，即团结而非分裂。此外，由于乌克兰和俄罗斯战争，全球局势正进入一个全球危机时期，东盟领导人可以优雅地克服支持角力。
