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VOINEWS.ID (Caracas, Washington) - Funcionarios de Estados Unidos y Venezuela discutieron la posibilidad de aliviar las sanciones petroleras al país sudamericano, pero lograron pocos avances hacia un acuerdo en su primera reunión bilateral de alto nivel en años, dijeron el domingo cinco fuentes conocedoras del asunto, parte del esfuerzo de Washington por separar a Rusia de uno de sus aliados clave.

Ambas partes aprovecharon la reunión del sábado en Caracas para presentar lo que una de las fuentes describió como demandas "maximalistas", que reflejan tensiones de larga data entre la principal potencia del hemisferio occidental y uno de sus mayores enemigos ideológicos.

Una delegación estadounidense encabezada por Juan González -el principal asesor de la Casa Blanca para América Latina- y el embajador James Story sostuvieron conversaciones en el palacio de Miraflores con el presidente Nicolás Maduro y su vicepresidenta, Delcy Rodríguez, dijeron las fuentes.

Funcionarios estadounidenses vieron la reunión como una oportunidad para determinar si Venezuela, uno de los aliados clave de Rusia en América Latina, está preparada para distanciarse del presidente Vladimir Putin tras su invasión a Ucrania, dijo una fuente en Washington.

Estados Unidos también busca garantizar suministros alternativos de petróleo en caso de decidir sanciones más amplias a la industria energética de Moscú. Venezuela podría aumentar sus exportaciones de crudo si Washington flexibiliza las sanciones.

La Casa Blanca y el Departamento de Estado de Estados Unidos declinaron hacer comentarios. El Ministerio de Información de Venezuela no respondió de inmediato una solicitud de comentario.

La voluntad de Estados Unidos de volver a entablar un acercamiento diplomático tras años de distanciamiento podría lucir como un impulso para Maduro.

La reunión de Caracas se produjo en momentos en que el salvavidas financiero provisto por Rusia a Venezuela se está desgastando bajo el peso de las sanciones a Moscú por su ataque militar en Ucrania, que Rusia llama "operación especial". Caracas utilizó las conversaciones para presionar por el alivio de sus sanciones.

Venezuela ha pedido a Rusia en los últimos días que descongele ingresos por ventas petroleras en varios bancos rusos incluidos en la lista negra de Estados Unidos, especialmente el Promsvyazbank (PSB), donde la petrolera estatal venezolana PDVSA y el Ministerio de Defensa tienen cuentas bancarias clave, dijeron dos fuentes separadas. (Reuters)