Eind 2010 trof een golf van revoluties in de vorm van demonstraties en protesten voor de verandering van de regering, al dan niet vreedzaam, in verschillende Midden-Oosten en Afrikaanse landen. Het evenement, bekend als "Arab Spring", is precies op 17 december 2010 in Tunesië ontstaan. Een paar dagen later, in 2011, stortte de Tunesische regering onder leiding van Zine el Abidin Ben Ali in. Tunesië kende ook de meest democratische overgangen en politieke veranderingen in vergelijking met andere Arabische landen, die toen ook werden beïnvloed door de Arab Spring. In die tijd werd het heersende regime omvergeworpen zonder bloedvergieten en burgeroorlog.
Maar wat er vorige week in Tunesië gebeurde, tijdens de herdenking van de val van het Ben Ali-regime 7 jaar geleden, is een massademonstratie tegen prijs- en belastingverhogingen. Vóór deze demonstratie werd op maandag 8 januari een demonstrant gedood. De rellen brachten de regering ertoe troepen naar verschillende gebieden in Tunesië te sturen en arresteerden bijna 800 mensen, waaronder oppositieleiders.
De oppositie begon toen de Tunesische regering vanaf 1 januari 2018 een "nieuwjaarsgeschenk" in de vorm van brandstofprijsaanpassing en sommige consumptiegoederen overhandigde. Daarnaast stegen sommige soorten belastingen en tarieven zoals autobelastingen, telefoontarieven en ook internet.
Na de demonstratie heeft de regering ook een sociaal hervormingsplan aangeboden dat aan het parlement is voorgelegd, in de vorm van hervormingen van de medische zorg, huisvesting en hulp aan de armen. Regeringsprogramma's zijn tot nu toe niet in staat geweest om werkloosheid en armoede te overwinnen. Ook is het niet gelukt de toeristische sector te herstellen, nadat hij drie jaar geleden werd getroffen door terreuraanvallen op buitenlandse toeristen. Tunesische premier Yousef Chahed probeert zijn burgers ervan te overtuigen dat 2018 het laatste jaar van problemen in het land zal zijn. Maar het lijkt erop dat de Tunesische oppositie niet tevreden is met de aangeboden programma's en dringt aan op voortdurende actie tegen de regering.
Toenemende gewelddadigheden in Tunesië die eerder een vreedzame overgang hebben meegemaakt, zijn alarmerend. De Tunesische regering en de oppositie moeten onderhandelen over een vreedzame oplossing. Het oplossen van problemen met de "Tunesische traditie", zoals de verlaging van het Ben Ali-regime 7 jaar geleden, moet worden voortgezet zodat er geen geweld en bloedvergieten tot slachtoffers kunnen leiden.
Dat was het commentaar.
