VOI - Indonesië heeft niet alleen een geweldig natuurlijk toeristisch object, maar ook enkele religieuze bestemmingen die behoorlijk populair zijn. Een daarvan is de Maria Annai Velangkanni-kerk in de provincie Noord-Sumatra. De kerk bevindt zich op Jalan Sakura, Tanjung Selamat in Medan. Het is vrij uniek omdat het eruitziet als een tempel in India.
Op het eerste gezicht lijkt de Maria Annai Velangkanni-kerk op een tempel in India omdat de stichter van de kerk, pastoor James Bharataputra S.J. werd geïnspireerd door de tempel in India. De kerk werd in 2001 gebouwd en in 2005 voltooid. De naam Annai Velangkani is ontleend aan de Indiase taal. Annai betekent moeder en Velangkanni betekent waar de maagd Maria verscheen. De verschijning van de maagd Maria wordt de achtergrond waarom de katholieke kerk met Mogol-architectuur werd gebouwd. Mogol-architectuur is het kenmerk van de tempel in India.
Eerder was de Maria Annai Velangkanni-kerk bestemd voor Tamil-katholieken in Medan. Maar bij de ontwikkeling van de kerk kunnen alle katholieken komen en een pelgrimstocht maken zonder grens van oorsprong of ras. Sindsdien wordt de kerk eigenlijk gepresenteerd voor alle katholieken en ook een toeristisch object voor toeristen. Het multiculturele aspect van de kerk is te zien aan de structuur van het gebouw met verschillende symbolen. Neem bijvoorbeeld; de toegangspoort is versierd met miniatuur van traditionele huizen van Batak Toba en Karo. Bij de rechter paal van de poort staat een gravure van een Indiase vrouw die aan het dansen is en op de linker paal staat een Chinese man die een groet aan het geven is. Dan, langs de muur van de poort, staat ook een standbeeld van Indonesische stammen.
Maria Annai Velangkani-kerk bestaat uit twee niveaus. De begane grond wordt een hal. De eerste verdieping is een gebedshuis met een balkon waarvan de 14 ramen vertellen over de kruisweg. Op de tweede verdieping staat een Annai Velangkanni-beeld met haar zoon dat rechtstreeks uit India is meegenomen. Daarginds zijn er ook 20 ramen die gebeurtenissen uit het leven van Jezus vertellen, uitgerust met zeven niveaus van torens met drie koepels die de hemel symboliseren. Aan de linkerkant is er de Annai Velangkanni-kapel voor dagelijkse aanbidding en aan de voorkant is er een minipark om de paus Yohanes Paulus II te herdenken. Er is ook een park voor kinderen en een Graha-complex waar bezoekers gratis kunnen verblijven.//yb
