Pasola fait partie d'une série de cérémonies traditionnelles exécutées par les Sumbanais qui adhèrent encore à la religion d'origine appelée Marapu (la religion locale du peuple Sumbanais). Les jeux Pasola ont eu lieu dans quatre villages du district de West Sumba. Les quatre villages sont Kodi, Lamboya, Wonokaka et Gaura. La mise en œuvre de pasola dans ces quatre villages se faisait tour à tour, de février à mars chaque année. Pasola n'est pas seulement une forme de foule, mais une forme de dévotion et une acclamation d'obéissance aux ancêtres. Pasola est une culture religieuse qui révèle l'essence de la religiosité de religion de marapu. Pasola devient le lien de fraternité entre les deux groupes qui participent à la Pasola et pour le grand public. Pasola décrit la gratitude et les expressions de joie pour la communauté locale, en raison de la récolte abondante.
Pasola vient du mot «sola» ou «hola», qui signifie un type de javelot en bois utilisé à jeter les uns des autres à partir d'un cheval qui est entraîné rapidement par deux groupes opposés. Après avoir obtenu l'affixe "pa" (pa-sola, pa-hola), cela signifie que cela devient un jeu. Donc pasola ou pahola signifie un jeu de dextérité lançant des javelots en bois de l'arrière d'un cheval qui est entraîné rapidement par deux groupes opposés.
Pasola commence par la mise en œuvre de la coutume nyale. Sans obtenir Nyale ou des vers marins, Pasola ne peut pas être mis en œuvre. Pasola a eu lieu dans le vaste champ, assisté de tous les citoyens des deux groupes concurrents, du grand public et des touristes étrangers et locaux. Chaque groupe était composé de plus de 100 jeunes armés de lances en bois aux extrémités émoussées et d'environ 1,5 cm de diamètre. Même si la lance avait une pointe émoussée, ce jeu pouvait faire des victimes. . S'il y avait une victime dans pasola, selon la croyance de Marapu, la victime était punie par les dieux pour avoir commis une offense ou une erreur.
