Bajo is een etnische-stam die niet gescheiden kan worden van de zee. Bajo heeft ook een heel uniek woningspatronen in de gemeenschap, waarvan de meeste huizen op het water staan, zelfs in het vroeger woonden de mensen in boten of Lepa. Nu hebben Bajo-mensen zich verspreid over de archipel, en de meeste in de regio Sulawesi.
Er is één traditie van vissen die ze gewoonlijk doen, en dat vereist dat de visser ver reist. Die traditie heet Bapongka. Bapongka is een traditie van het zeilen in de Bajo-samenleving met behulp van traditionele apparatuur, maar met behoud van het mariene milieu tegen schade.
Bapongka is een zeiltraditie of op zoek naar zeeproducten naar een andere regio of provincie en gedurende enkele weken en zelfs maanden. Ze gingen meestal in groepen de zee op. Elke groep zou uit drie tot vijf boten bestaan en elke boot heeft één persoon. De vorming van kleine groepen bapongka wordt vaker gedaan op basis van nabijheid. Meestal zal de kleine groep andere kleine groepen op een vislocatie ontmoeten en uiteindelijk een grote groep vormen die 15 of zelfs 20 boten kan bereiken.
De traditionele boot die ze gebruiken heet Lepa, die is uitgerust met een kraanbalk en een dak gemaakt van sagobladeren. Over het algemeen worden de boten met roeispanen gerend, hoewel er tegenwoordig meerdere boten zijn uitgerust met een katintingmachine. Op het moment van de bapongka brachten ze heel wat levensmiddelen zoals sago en leverden onder andere petromax-lampen, watercontainers, kook- en eetgerei, slaapuitrusting, komkommer kookgerei en visuitrusting voor zeekomkommers en andere zeeproducten.
Bapongka heeft een goed effect op het behoud van de zee, met name koraalrif, omdat alleen eenvoudige apparatuur wordt gebruikt. In de traditie van Bajo, moet Bapongka sommige taboes gehoorzamen. Van de onthouding voor Bajo-mensen wordt verondersteld dat ze de vangst beïnvloeden, bijvoorbeeld om niet iets op zee te werpen tijdens het doen van Bapongka.
Terwijl ze in Bapongka zijn, moeten ze ook niet over rijstwashouden, koken van houtskool, koffiedik, peperwater, gemberwater, sinaasappelschil, keukenas in de zee beschikken. Op het moment van wassen is het water van het waswater ondergebracht in de boot en zal worden weggegooid na het naderen van het vasteland. Evenzo met houtskool gebruikt koken, as keuken, sinaasappelschil, chili water en gemberwater.
Eenvoud van boten en uitrusting om de zeevruchten en onthouding te doen, waar ze het niet mogen schenden omdat het wordt verondersteld een ramp te zijn, omdat men gelooft dat de zee een heerser heeft in de vorm van geest die Mbo is. Deze dingen maken de Bapongka-traditie zeer waarderen en de natuur te behouden, als een lokale wijsheid van de Bajo-samenleving.
